Couchsurfeando

Hoy se ha marchado Michael. Él ha sido mi primera expriencia en couchsurfing :)

Para el que no lo conozca, explico. Se trata de una comunidad de viajeros que se ayudan mutuamente unos a otros, permitiendo que "surfeen tu sofa" o lo que es lo mismo, duerman en tu casa. No, no se trata sólo de que alguien duerma de "gratis" en tu casa, o tú en la de otro. Es más una ayuda que prestas voluntariamente a alguien, a la vez que, si puedes, le enseñas la ciudad y compartes experiencias de viajes, se charla y se pasa un buen rato. Sí, ya sé que para mucha gente sonará a meter un extraño en tu casa, del que no conoces nada y el cual te puede causar diversos problemas si resulta ser una mala persona o algo peor... Es algo que puede pasar, claro, pero nunca he oído o leído nada semejante en esta comunidad. Antes de "acoger" a alguien, puedes comprobar su perfil, ver si tiene referencias positivas de otras personas con las que ha estado, ver si tenéis las mismas inclinaciones o pensamientos acerca de la vida, etc... De esa manera, puedes decidir si será una experiencia positiva para ambos, que es de lo que se trata, pues en ningún caso es algo obligatorio, faltaría más :)

Realmente es una idea muy positiva: viajar alrededor del mundo hospedándote en casa de personas sin que te pidan a cambio más que las lógicas medidas básicas de convivencia cuando estás en casa extraña. Realmente me quedé muy sorprendido cuando estudié más profundamente el fenómeno couchsurfing. Lleva ya muchos años en línea y las experiencias que ha permitido sentir a sus usuarios son siempre increíbles, hay miles y miles de testimonios y de gente dispuesta a abrirte las puertas de su casa con una sonrisa en la cara.

Así que ni corto ni perezoso me dí de alta, rellené mi perfil y puse mi "sofá" disponible para el que quisiera "surfearlo" xD. Y apareció Michael. Es un muchacho francés que está viajando desde Málaga hasta Logroño con su mochila a cuestas. Se ha quedado dos noches en casa. Dimos una vuelta por Ubeda ayer, y hoy por Baeza, ambas ciudades Patrimonio de la Humanidad, y llenas de monumentos renacentistas. Yo no es que sepa gran cosa de arte, y no le pude decir mucho acerca de quién lo hizo, por qué y tal, pero creo que Michael disfrutó con los paseos. Eso si, de lo que estoy seguro es que disfrutó más con las "tapas" jajaja

En fin, mi experiencia ha sido positiva, y cuando esté por Indonesia, trataré de surfear los sofás de otros, porque es la mejor manera de conocer de verdad la cultura de la zona y disfrutar visitando un pueblo determinado, además de conocer gente y compartir experiencias y risas :)

El único "pero" se lo pongo a la comunicación. No es que sea ningún obstáculo, porque cuando hay interés en comunicarse con alguien, siempre es posible con pocas palabras. Además, siempre se puede mejorar el nivel, y esta clase de experiencias ayudan a eso. El tema es que Michael es francés, y yo español, y hablamos en inglés. Así que claro,supongo que nuestro particular acento del inglés es muy diferente. Mi nivel de inglés es decente, hablo, leo y escribo bastante bien, pero a veces me cuesta entender lo que dicen los demás, sobre todo si se habla rápido y no me da tiempo a "traducir" en mi cabeza lo que están diciendo. Es cuestión de práctica. Llegará un momento en Indonesia donde hasta piense en inglés. De hecho, después de dos días con Michael, anoche soñé en inglés!! acojonante!! Ahora no recuerdo el qué, pero cuando me desperté recordaba haber estado hablando y pensando cosas en inglés. El tema es que Michael me entendía perfectamente, pero yo me he sentido como un estúpido muchas veces tratando de entender lo que decía, y el pobre se volvía loco intentando encontrar las palabras adecuadas para acerse entender. Jajajaja ha sido divertido de todas maneras.

Así que Michael, cuando leas esto, que sepas que ha sido "de puta madre!" tenerte en mi casa :) Un abrazo, y por favor, ¡¡¡no te vayas de España sin probar el Gazpacho!!!

A esperar

He decidido no seguir mirando. Llevo 2 meses preparando este viaje y he leído decenas de blogs de todas las clases, relatos de otros viajeros. Unos largos y otros cortitos, unos muy detallistas y otros que sólo dejan caer sus impresiones para hacer que tu imaginación vuele… Los he metido en favoritos y los seguiré, pues llega un momento en que su viaje es también tuyo. Me he dado de alta en varios foros y he leído y releído, he preguntado y he sido ayudado, (magníficala comunidad de viajeros que tenemos en castellano, todo sea dicho). He entrado en varias comunidades de viajeros y mochileros, he descubierto Couchsurfing y he conocido a gente estupenda que estoy seguro me tenderá la mano llegado el momento. Gente estupenda, la indonesa. Me he comunicado con todo aquel que he creído que me podía aportar ideas, como Noel, un amigo que lleva unos 8 meses de viaje y me ha dado estupendos consejos sobre el terreno. He creado este blog cuando ya la espera me ha resultado insoportable y poder volcar aquí mis ganas desalir de una vez volando de aquí!!



Sólo queda esperar a que pasen estos lentísimos días…Y me sorprendo mirando cada día 5 veces el calendario, como un adolescente que espera una cita el fin de semana. No puedo hacer mucho más, ya lo tengo casi todo claro, y he cerrado las conexiones de vuelos y hoteles para las dos primeras semanas del viaje, las que comparto con mi amigo Rubén. No quiero hacer más planes. Una vez me quede sólo en Yakarta, pasaré a la fase de improvisación. Da igual que planee esto o aquello, como dijo algún comandante “ningún plan sobrevive inamovible ante el enemigo”. Tengo más o menos claro lo que quiero hacer a partir de ese momento, pero prefiero dejarlo todo un poco en el aire, e ir improvisando según me apetezca. Si un lugar me parece encantador,sería una pena dejarlo atrás por las prisas de un calendario que hay que cumplir. Por eso odio los viajes organizados, siempre van con prisa a todas partes, sin darte tiempo a regocijarte en ese magnífico lugar que acabas de encontrar, o a hacer una digestión de una estupenda comida tranquilamente y al final hasta te sienta mal…



En los próximos días me despediré de mi perrito, que envío con mi madre. Con ella estará mejor que con nadie. Lo echaré mucho de menos. Es lo que tienen los viajes largos…las cosas que dejas atrás… Pero no voy a empezar a lamentarme tan pronto!! También dejaré el tema del trabajo listo, que aún hay que atar algunos cabos. Me vacunaré y presentaré a Rubén el planning sobre la mesa y nos beberemos algunas cervezas mientras nuestras mentes se van de viaje antes que nosotros. Banco, teléfono y demás asuntillos que hay que cerrar, esta semana sin falta.


Mientras tanto, sólo me queda esperar. Y desesperarme…


Y este es Kuzko, la cosa peluda que más echaré de menos

Misión: Hoteles

Mi mochila de mano se está llenando. Ayer introduje en ella los impresos de reservas de hoteles y billetes de avión. Casi no queda sitio. Las ilusiones ocupan el mayor espacio y a codazos buscan su hueco junto con las esperanzas y la imaginación.

Pero logré introducir los papeles. Tengo que llevarlos!! Ya tengo pagados el viaje de Bangkok a Krabi, la reserva del hotel en las islas Phi Phi, el vuelo de Krabi a Kuala Lumpur , la ida y vuelta de Kuala Lumpur a Bali y el hotel en Bali. Me falta el hotel en Kuala Lumpur y el de Bangkok. En Bangkok ya sé a dónde iré, quizás esta tarde reserve, cuando hable con Ruben. Es un hotelito sencillo cerca de Kao San Road, la calle de mochileros por excelencia de la ciudad, pero alejado del bullicio. Creo que eran 12€ la noche, 6€ por cabeza. Además, tiene buenas conexiones para ir a visitar el palacio, el buda tumbado, el mercado flotante, etc...

Ahora no dejan de sonar en mi cabeza cancioncillas alegres y cursis como esa de Niña Pastori: "Te quiero mucho, y bien, compréndelo te quiero mucho, con toda intensidad te necesito, te digo la verdad"

Un poco bastante noña, pero ¿a quién le hace daño serlo de vez en cuando?

Misión: Visado

El Madrid acaba de meterle un golito al Milán, de esos de zorro viejo que mete Raúl últimamente. Pero no me ha provocado gran cosa. Si acaso darle un sorbo a la birrita que estoy tomando. Estoy mucho más emocionado tratando de tenerlo todo en regla para solicitar la visa de 2 meses en la embajada de Indonesia en España.



Finalmente y tras leerme todos los foros de internet en todos los idiomas del mundo, he decidido hacer las cosas bien hechas. En parte porque quiero evitarme cualquier problema con inmigración, y en parte porque mi contacto en Yakarta me ha dicho que no puede enviarme la carta de invitación. Y yo lo acepto y además lo apruebo: esa persona sería co-responsable de cualquier tipo de problema que yo pudiera causar, a propósito o sin querer, durante mi estancia en el país. Sería responsable de mí, en cierta manera, y es mucha responsabilidad para una amistad de dos personas que apenas se conocen.



Así que nada, lo que haré será solicitar en España el visado de 60 días, distinto al visado de 30 días de turista que te dan si entras por un aeropuero del país "sin avisar". Y lo que me piden es:



-2 fotos tamaño carnet

-Reserva de 3 noches de hotel a la entrada en el país

-Reserva de billete de avión de salida del país tras los 60 días

-35€

-copia del dni y el pasaporte con 6 meses de vigencia.



Así que me he tirado un ratillo en eso. He reservado 3 días en un hostel en Bali. Me ha gustado porque está a 10 minutos en coche desde el aeropuerto, y a 5 minutos caminando de la playa de Kuta y la zona de juerga. Además tiene baño privado. Sí, ya sé que eso no es ningún lujo, pero...en la mayoría de los hostales baratillos lo normal es compartir el baño con toda la planta del hotel... El precio es 9€ la noche, así que entre 2 nos sale a 4,5€ la noche. No está mal para la zona en la que está. He sacado la reserva pagando el 10% de los 3 días, unos 3,6€ creo y he impreso dos copias. Una para mí y otra para la embajada.



Luego me he ido a la web de www.airasia.com y he comprado la ida y la vuelta desde Kuala Lumpur a Bali. Me ha salido por unos 86€. Está bien, es más o menos lo que me esperaba. Además, me ha permitido elegir por 2€ el asiento donde sentarme. Lo he escogido, para tomar nota y luego decíselo a Ruben y que coja el asiento de al lado. Por supuesto, he cogido el adyacente a una salida de emergencia, que estaban disponibles y nunca se sabe jajaja



Así que la idea es entrar con 60 días, recorrer en ese tiempo Java y Bali, y preguntar en alguna asesoría cómo carajo sacarme la "social visa" para los 6 meses. Por lo que he leído, tendré que salir del país al cabo de los 2 meses, y luego renovar mes a mes 4 meses más.... Un coñazo. No es como en España, donde cualquiera está como pedro por su casa...y esto que no suene a racista, pero en cualquier país, y ahora que estoy leyendo me estoy enterando, o sigues las normas, o te juegas 5 años en la carcel como en Indonesia, y luego paga el billete a casa si quieres volver....



Así que nada, mañana a sacarme las fotos y a llamar a MRW para que lleven los papeles.



Esto marcha!! :)



Nota: el madrid va perdiendo ahora... jajaja menos mal que hace tiempo que paso del fusbol xD

Preparativos

Un viaje de estas características implica muchos preparativos y muchas cosas a tener en cuenta: vacunación, seguro de viaje, visados, la ruta y sus conexiones, etc...

VACUNACIÓN

Ayer llamé al Centro de Información de Vacunaciones Internacional. Me atendió una señora muy amable y muy paciente, que me explicó con detalle las vacunas que me harían falta para visitar los 3 países por los que nos vamos a mover mi amiguete y yo: Tailandia, Malasia e Indonesia.

Según me comentó, depende mucho de las zonas por las que me mueva, de la época y de los brotes que haya en dichas zonas. Algunas vacunas es recomendable sólo ponerlas si se visita tal zona, otras no hace falta, etc...Pero por si las moscas, yo me las voy a meter todas. O lo intentaré, porque eso me imagino que será una decisión del Centro de Vacunaciones.

En realidad, por la información que me dieron durante la llamada, el riesgo es mínimo. Pero el "por si aca" siempre está ahí.

Total, que después llamé para pedir cita en el centro vacunador más cercano a mi casa, y está en Málaga. Tengo la cita para el día 3 de noviembre. Es un poco tarde, porque algunas vacunas tardan en hacer efecto unos 15 días, y nosotros salimos el día 14 parece, y otras vacunas causan reacción en el cuerpo y pueden provocar fiebres y tal. Al fin y al cabo una vacuna no es más que un virus en pequeñas dosis para que el cuerpo cree las defensas necesarias. Pero es lo que hay, no puedo ir antes por motivos de trabajo.

Bueno, estas son las vacunas que me tengo que meter por vena o pastillas:

-Fiebre Amarilla-esta hay que tomarla al menos 10 días antes de la salida, y aunque depende mucho de la zona, es recomendable tomarla "por si"

-Encefalitis Japonesa- lo mismo, recomendable

-Malaria o Paludismo

-Rabia

-Difteria

-Tétanos-esta ya la tengo puesta de por vida

-Hepatitis A y B

-Fiebre Tifoidea-esta se puede tomar por pastillas, 10 días antes mínimo

-Gripe normal-que también protege contra la gripe aviar, pues en la zona hubo algunos casos hace algunos años...

Acojona, ¿eh?

VISADOS

Hoy he llamado a la Embajada de Indonesia en España para ver qué posibilidades me daban para estar más de los 2 meses máximo que conceden para los turistas. Se trataría de una visita social, teniendo yo que demostrar que tengo un interés en alguna actividad cultural o social, que en mi caso sería hacer un curso de submarinismo, aunque no me han pedido justificante de eso, y donde además debo demostrar que tengo algún familiar o amigo en el país. Esa persona tiene que mandarme una carta (puede ser escaneada) en indonesio con sus datos personales, dirección, y su documento identificativo fotocopiado, diciendo que me conoce y que tengo interés en tal cosa, poniendo también mis datos personales. Yo tendría que mandarle la carta a la embajada, junto con justificante de reserva de 3 noches de hotel en el país y justificante de reservas de vuelo de vuelta. Al decirle al antipático funcionario que no sabía cuánto tiempo iba a estar me respondió "pues decídete de cuándo quieres salir del país y reserva el billete, porque sin billete de salida no te hago el visado".

Y ese es el problema que tengo. Puedo conseguir la carta de cualquier persona en Yakarta, gracias Internet!!, pero no puedo comprar un billete de salida que no sé cuándo cogeré.

Así que la otra opción es Singapur. Allí me han hablado que hay agentes que hacen esa "social budaya" o visita social entre 1 y 3 días, lo cual permite entrar por 2 meses, renovables mes a mes hasta un máximo de 6 meses. Luego, si quiero estar más tiempo, supongo que podré sacar otra, o entrar y salir del país cada mes.

Esa opción me parece más sencilla, pero todo pasa por tener ese contacto en Singapur o saber a dónde dirigirme. Supongo que será en alguna agencia de viajes. A ver si me informan en el foro de Lonely Planet



SEGURO DE VIAJE



Aquí hay que soltar pasta. Un amiguete de Madrid, que lleva 8 meses de viaje por el mundo (ha hecho Sudamérica, Nueva Zelanda, Australia, ahora Indonesia y en breve sube a Vietnam y Laos) contrató un seguro a través de Internet, durante 1 año, por 150€. Es un precio muy económico, teniendo en cuenta que yo acabo de llamar a Maphre, y me ha presupuestado 640€ para 8 meses, con una cobertura de gastos médicos de 24000€. Supongo que la cobertura de mi amigo es menor, y no le cubriría otras cosas que sí tiene Maphre, pero ufff es una pasta. Así que nada, ahora ya es tarde, pero mañana me pondré a llamar por teléfono a distintas compañías de seguros, a ver cuál me engatusa antes. También miraré Internet. Ojala no tenga que usar el seguro, pero aquí hay otro "por si aca" y no voy a ir a lo loco.



LA RUTA



Como ya había comentado, las dos primeras semanas del viaje tendré la inestimable compañía de mi amigo Rubén, alias "El Búho", y lo suyo es que veamos tanto como podamos, aunque pararemos donde nos apetezca para descansar, y otros sitios pasaremos rápidamente si no nos mola lo que vemos. La ruta es susceptible de modificarse en cualquier momento, y antes de salir. Esto es un esbozo que he hecho, gracias a las sugerencias de otros viajeros en el foro de Lonely Planet, y teniendo en cuenta que llegaremos a Bangkok para luego ir bajando por su península, entrando en Malaysia para luego volar a Indonesia.



-Saldremos el día 14 seguramente dirección Frankfurt, para coger destino Bangkok, Thailandia.


-En Bangkok estaremos 2 noches con sus dias, tiempo para ver lo más importante. Es poco tiempo para una ciudad como esta pero...2 semanas no da para mucho y el viaje es largo.



-De ahí cogemos vuelo con Air Asia a Krabi. Ferry a las Islas Phi Phi donde se rodó "La playa" de Leonardo di Caprio. Ahí estaremos 5 noches.




-De Krabi, otro avioncete para Kuala Lumpur, para ver entre otras cosas las Torres Petronas.



-Desde KL ya entramos a Indonesia, via Bali. A partir de aquí ya veremos lo que haremos. Si nos gusta la isla, nos quedaremos recorriéndola. Y si no, iremos a Jogyakarta a ver Borobudur, ya veremos





Y hasta ahí es lo que tengo planeado. Luego Rubén se marchará de vuelta a España y yo...planearé otra ruta :)

Y por qué Indonesia?

Y ¿por qué Indonesia? Está muy lejos, es un país relativamente pobre con una renta per cápita de unos 2300€ anuales (a pesar de ser uno de los 25 países con mayor PNB), sus infraestructuras dejan que desear más allá de las zonas turísticas, su sistema de transportes está bastante obsoleto, hay enfermedades raras y hay que vacunarse además de la dudable seguridad sanitaria que pueda encontrar en sus hospitales en caso de necesidad, la época en la que voy es época de lluvias y habrá días que no rentabilizaré la moto que alquile o no pueda salir del hotel, etc...

Todo eso puede ser cierto, pero el país también tiene sus virtudes como la prácticamente nula delincuencia. Supongo que eso es debido a que la mayoría de la población es musulmana, y mira por donde, suelen ser gente bastante honrada y pacífica. Son gente muy amable y cariñosa con el extranjero.

Económicamente es un país muy asequible. Se puede estar muy bien con 15€ al día (me decían que por 5€ al día ibas sobrado, pero para no toparme con sorpresas voy a calcular 15€. Aún así, no me supone muchos cambios). Sus parajes sencillamente encantan y hay para todos los gustos: playas paradisíacas, volcanes exóticos y selvas vírgenes. Y por supuesto está Yakarta, la capital, con una población de unos 25 millones de habitantes, aunque es algo que no me llama para nada la atención, espero sólo estar de paso en esa enorme urbe.

Pero bueno, para ser sincero, he estado los últimos meses cambiando de destino, y sólo al final me he decidido por Indonesia. Primero pensé en Jamaica tras ver a un tipo en la TV que hablaba maravillas, pero tras informarme un poco mejor lo descarté por los altísimos índices de delincuencia que tiene la isla y especialmente la capital.

Luego pensé en otros países como Cuba o Sudáfrica, pero aunque estoy seguro de que son lugares estupendos y a los que intentaré ir más adelante, no sé, no me llaman del todo como para estar una larga temporada. Así que tras meterme en foros y leer opiniones de distintos destinos, descubrí que todas las que se referían a Indonesia hablaban maravillas: delincuencia cero, gente amable y cariñosa, lugares de ensueño, económicamente MUY asequible, y una constante en casi todos los relatos: el que va, repite. Bueno, eso le pasa a mucha gente en muchos lugares, vale, pero...no sé, digamos que la pasión con la que los viajeros relatan su estancia en este maravilloso país me cautivó. Luego seguí buscando más relatos, fotos y más y más información. Y poco a poco me fui empapando de la magia que rodea a todo este archipiélago, de su variedad cultural (se hablan más de 583 dialectos y hay 365 grupos étnicos, de su naturaleza viva, volcanes, playas, selvas, etc... y ahora estoy totalmente seguro del destino.

De hecho, aún hay muchas zonas semi-vírgenes. Quien viera en la tele el programa "Perdidos en la tribu", que presentaba Nuria Roca, recordará la familia de madrileños que convivió con la tribu de los Mentawai. Pues están en Sumatra, la isla grande más occidental del archipiélago. Pongo una foto para situarla. Yo no me voy a internar tanto en la selva pero valga este dato para darse cuenta de lo "verde" que está el país.

Y bueno, os pongo unos datos para que conozcáis mejor el país copiados de una web de viajes:

Nombre oficial: República de Indonesia

Superficie: 1.919.440 km²

Población: 234.890.000 hab.

Capital: Yakarta (9.300.000 hab.)

Nacionalidades y etnias: Existen 365 grupos étnicos y tribales. Los principales son: acehnesenses, batakos, minangkabauseses (Sumatra); javaneses, sondaneses (Java); balineses (Bali); sasakos (Lombok) y danises (Irian Occidental)

Idioma: bahasa indonesio (más 583 dialectos), inglés

Religión: 88% musulmanes, 8% cristianos, 2% hindúes

Régimen político: república presidencialista

Presidente: Susilo Bambang Yudhoyono

PIB: 173.000 millones de dólares

PIB per cápita: 807 dólares (604 euros)

Crecimiento anual: -4%

Inflación: 11.9%

Principales recursos económicos: petróleo, gas, textiles, madera, café, caucho, carbón, estaño, cobre, arroz, pimienta, aceite de palma

Principales socios comerciales: Japón, Estados Unidos, Singapur

Visados: los ciudadanos de la Unión Europea, Estados Unidos, Argentina, Chile, México y Venezuela no requieren visado si su estancia no supera los 60 días. Todos los periodistas y viajeros de negocios precisan visado y un permiso especial.

Condiciones sanitarias: dengue, guiardiasis, hepatitis, encefalitis japonesa, malaria, fiebres paratifoideas, rabia, fiebre tifoidea. Se recomienda tratamiento contra la fiebre amarilla para personas procedentes de América Latina.

Hora local: cuenta con tres zonas horarias: GMT+7 en Sumatra, Java y Borneo (Kalimantan) Occidental y Central; GMT+8 en Bali, Nusa Tenggara, Borneo Meridional y Oriental y Célebes (Sulawesi); GMT+9 en Irian Occidental (Irian Jaya) y Molucas (Maluku)

Electricidad: 220 V, 50 Hz

Pesos y medidas: sistema métrico

Turismo: 4 millones de visitantes al año

MONEDA: rupia

La depresión económica asiática ha tenido un efecto desastroso en la rupia, que ahora sufre grandes altibajos en el mercado de valores. Como consecuencia, todos los precios aquí indicados son cifras aproximadas.

A día de hoy, 4 de Octubre de 2009, un euro son 14300 rupias

Comidas

· Presupuesto bajo: entre 2.500 y 15.000 rupias (entre 0.18e y 1,04e )

· Presupuesto medio: entre 15.000 y 30.000 rupias (entre 1.04e y 2,08e )

· Presupuesto alto: a partir de 30.000 rupias (unos 2,08e )

Alojamiento

· Presupuesto bajo: entre 15.000 y 35.000 rupias (entre 1,04e y 2,43e )

· Presupuesto medio: entre 35.000 y 80.000 rupias (entre 2,43e y 5,53e )

· Presupuesto alto: a partir de 80.000 rupias (unos 5,53e )

Con eso te puedes hacer una idea. Si vas sin lujos, comer te costará 1e y dormir 2e). Bastante bien, no?

Los cheques de viaje y el dinero en efectivo (preferentemente dólares estadounidenses) se convierten en la forma más adecuada de pagar en Indonesia. Las tarjetas de crédito se aceptan en los hoteles, restaurantes y comercios más lujosos, pero no se utilizan para los gastos cotidianos. En los centros urbanos más importantes podrá encontrarse alguna entidad bancaria que adelante dinero en efectivo con Visa o MasterCard, aunque escasean los cajeros que aceptan tarjetas de crédito.

En Indonesia es corriente dejar propinas, pero generalmente como remuneración por un servicio especial. Cualquier mozo o guía esperará una gratificación; y los porteros de los hoteles, unos cientos de rupias por bulto. Los taxistas de Yakarta confían en que se les redondeará el importe hasta las siguientes 500 rupias (0,03e)

El regateo es una actividad cotidiana pero, teniendo en cuenta la confusión económica actual, quizá se tenga que consultar con la propia conciencia antes de bajar en exceso el importe. El turismo ha decaído drásticamente en la mayor parte del archipiélago y, a pesar de la subida de los precios, se pueden encontrar cuartos hoteleros con descuento.

LUGARES PRINCIPALES

Bali

Bali podría parecer un decorado: las terrazas de arrozales trepan por las laderas como escalones gigantes, los volcanes se elevan más allá de las nubes, las selvas tropicales se caracterizan por su exuberancia y las playas están bañadas por las cálidas aguas del océano Índico. Pero el brillo del paraíso idílico es obra del sector turístico internacional y no de los propios balineses -que ni siquiera cuentan con una palabra para paraíso en su idioma- y no refleja la dura realidad de la vida en la capital, que en la actualidad sufre la repercusión de la crisis económica y del hundimiento de su moneda.

Java

Esta isla es el centro político, geográfico y económico del archipiélago indonesio. Java ocupa una extensión relativamente reducida (aproximadamente como Inglaterra), pero en ella habitan 112 millones de personas, el 55% de la población del país. Su silueta, alargada y estrecha, está surcada por una cadena de montañas volcánicas que marcan su espina dorsal. Fue en Java donde los imperios hinduistas y budistas llegaron a su máximo esplendor, produciendo maravillas arquitectónicas como Borobudur y Prambanan. Cuando el islam se instauró en la isla en el siglo XV, absorbió las culturas autóctonas, en vez de anularlas, por lo que Java presenta una gran mezcla de influencias históricas y religiosas. La firme presencia de las creencias antiguas y el pensamiento místico en la Java actual supone un baluarte contra la modernización generalizada.

Lombok

Este enclave está formado por playas vacías y paisajes apacibles, y aparece dominado por el espectacular volcán Rinjani. El pueblo profesa, en su mayoría, el islamismo (los sasakos), aunque permanecen grupos aislados de hindúes balineses. La notable cultura sasak se caracteriza por sus bailes entrelazados, brillantes y espectaculares, y por su ostentación y luchas basadas en ritos. La cultura balinesa sobrevive en Lombok - un vestigio de cuando los príncipes balineses controlaban la isla - y la mayoría de sus comercios turísticos están regentados por balineses.

Sumatra

La isla de Sumatra posee abundantes recursos y vida naturales, enormes ríos enlodados que recuerdan al Amazonas, y algunas obras de arquitectura relevantes. Su tamaño es prácticamente cuatro veces mayor que la vecina Java, pero aloja menos de un cuarto de su población. Durante el dominio holandés, suministraba a nivel mundial grandes cantidades de aceite, caucho, pimienta y café. Estos recursos, aparentemente inagotables, todavía sostienen la economía indonesia. Sumatra es la patria de muchas razas y pueblos: los antiguos cazadores de cabezas y caníbales de las regiones batak, la cultura musulmana minangkabau (de transmisión por línea materna) y los clanes primitivos de las islas Mentawai.

Luego hay otros muchos lugares de interés:


Komodo y Rinca, dos islas entre Flores y Sumbawa. Famosa la primera de ellas por ser el hogar de los famosos dragones del mismo nombre.
Flores, otra isla con sus lagos de colores.
Sulawesi o Islas Célebes, preciosas mini archipiélago y con gente que aún celebra sus ceremonias para sus muertos. No obstante, estas ceremonias están ahora más concentradas en asombrar al extranjero que en guardar su auténtica cultura. He leído que están descafeinadas y muy monitorizadas...no me interesa.
Las islas Molucas, pequeños paraisos en cientos de islas esperando ser descubiertas.
En definitiva, que me muero de ganas por salir ya!



Mapa del país:

Llegó el momento

Motivos personales, la llamada del interior, la búsqueda de aventuras, de conocimiento, de experiencias, de crecimiento personal, de descanso laboral.... Todos tenemos nuestras razones para iniciar un viaje de estas características, y las mías creo son un poco todas ellas. No os aburriré contando mi situación particular, pero digamos que siento que es el momento. Viajar ya he viajado un poco: conozco bastante España, Rusia e Italia (dos veces). A parte he pisado algo de África (Tunez) y Francia, pero fue un visto y no visto, así que no cuenta. Llevo acampando toda la vida, tanto monte como playa, y no me asusta la soledad.

Pero sin duda, nada de eso es comparable a lo que pretendo que sea este viaje: estar tanto tiempo como me permita el bolsillo en el sur-este asiático. En principio pretendo estar el mayor tiempo posible en Indonesia, pero no descarto visitar Thailandia, Malasia o Vietnam. Y quién sabe, quizás pase por India o China o Nueva Zelanda...todo se verá.

En principio quiero estar un mínimo de 6 meses. Y si me queda pasta, alargarlo tanto como sea posible, 1 año es la meta. Será de tipo mochilero: una mochila en la espalda, unas buenas botas, y a patear. Hostales baratos, comidas sencillas en lugares corrientes y nada de lujos. Indonesia es un país barato comparado con España, y por lo que he leído, se puede estar bien con 15€ al día. Por supuesto, llevaré una guía para no perderme en cada ciudad o pueblo que visite, pero por la experiencia de otros viajeros en estas situaciones es donde más se luce lo de que preguntando se llega a Roma. Nada mejor que las gentes del lugar para indicar y ayudar, aunque parece que no muchos hablan inglés... No obstante, antes de partir me empaparé bien de foros y sugerencias en internet.

La salida está prevista para mediados de Noviembre del 2009. Saldré con un amiguete, pero él estará solamente 2 semanas, y la idea es llegar a Bangkok en Thailandia y de ahí bajar a Indonesia vía la península de Malasia. Con 2 semanas no dará tiempo para mucho más. Luego él se irá y me quedaré solito.

Pero todo esto se puede ir al garete si mi amiguete me dice que no se viene. Hoy me ha dado un susto porque dice que "no lo ve claro". Y es normal. El señor acaba de llegar de un viaje a Japón de 2 semanas. Está sin un duro y molido. Pero no pasa nada, en los próximos días se le recuperará el cuerpo y yo sabré venderle bien un viaje que va a ser apasasionante, divertido, colorido, y un montón de cosas. Tú que viajas, me comprendes, ¿a que sí?

Un saludo

Y este soy yo, para que me pongais cara: